認識失智症惡化速度、阿茲海默症平均餘命

隨著人口老化，失智人口明顯增加，推估民國120年失智人口近46萬人，屆時每100位台灣人有2位失智者，未來的50年中台灣失智人口數以平均每天增加近30人，約每48分鐘增加1位失智者的速度成長著。

     失智症的症狀，除了大家印象中的「遺忘」的短期記憶力惡化，還包含其他認知功能惡化，包括個性改變、注意力變差、語言能力喪失、理解能力變差、判斷能力弱化、問題解決能力變差及出現妄想（delusion）；此外，也可能伴隨失語症（aphasia，講話內容空洞，語法錯誤）、失用症（apraxia，失去執行以前已學會的動作）、認識不能（agnosia，失去辨別日常生活用品的能力）與執行能力的喪失。所以要了解失智症的治療，並須先了解失智症不是單一項疾病，而是一群症狀的組合，才能在專業的醫護團隊協助下，進行正確的診斷，才能有良好的治療方針。

     在失智症的分類上，可以先分成兩大類，可恢復的失智症及不可恢復的失智症，不可恢復的失智症則包含退化性及血管性，但患者有時會存在兩種或以上的病因，最常見的則是阿茲海默症與血管性失智症並存（又稱為混合型）。可恢復的失智症中常見的原因有(1)營養失調：如缺乏維他命B12、葉酸等營養素。(2)顱內病灶：如常壓性水腦症、腦部腫瘤、腦部創傷等。(3)新陳代謝異常：如甲狀腺功能低下、電解質不平衡等。(4)中樞神經系統感染：如梅毒、愛滋病等。(5)中毒：因藥物、酗酒等。這些原因只要被找到，好好接受治療，則其認知功能有可能回復而脫離失智症的情況，這樣的情況約占所有失智症3~5%。而不可恢復的失智症，退化性其中最常見的為阿茲海默症(Alzheimer’s disease)，額顳葉型失智症(Frontotemporal lobe degeneration)，路易氏體失智症(Dementia with Lewy’s Bodies)，巴金森合併失智症(Parkinson disease with dementia)，及其他像是亨廷頓氏症（Huntington’s Disease）等等所造成的失智症，另一大類不可恢復的失智則為血管性失智症，是因腦中風或慢性腦血管病變，造成腦部血液循環不良，導致腦細胞死亡造成智力減退，有中風後血管性失智症、及小血管性失智症兩種。

     這時，要討論治療的必要時，會出現的一大疑問，既然可恢復的失智症只包占3~5%，那對於不可恢復的失智症，還有治療的必要性嗎?我們可以從台灣本土的研究資料來看，過去無法接受積極治療的年代，失智症平均餘命為4.48年；2015年的健保資料庫研究中，無藥物治療的失智症病人平均存活為3.39年，而有積極藥物治療者，則平均存活為9.03年，差異甚大。

     失智症的治療，可以分為藥物治療與非藥物治療，希望透過治療可以增進患者的生活品質，減輕照顧者的負擔，延長存活時間，並且延後患者被送到安養機構的時間。但目前針對失智症的藥物，其理論背景都是強化神經傳導功能(膽鹼酶抑制劑)(Donepezil，Rivastigmine及Galantamine)，或減少神經傳導過程雜訊的強度(NMDA受體拮抗劑)(Memantine)，來強化腦部認知功能的表現，並沒有辦法阻止或恢復已經受損的大腦細胞，甚至最近美國食品藥物管理局緊急授權通過的類澱粉單株抗體(Beta-Amyloid Monoclonal Antibody)，也是移除可能的有害物質「類澱粉」(Beta-Amyloid)，以達到可能可以使患者的症狀獲得改善或延緩疾病的進行，而非恢復已經受損的大腦細胞，所以，可想而知，治療一定在越早期開始，效果越好；另外這一類的藥物治療研究都是根據阿茲海默症的致病機轉所發展，所以，治療效果在阿茲海默症病人身上比較可以預期，雖然後續研究中，也用在其他類型失智症病人身上，例如路易氏體失智症，巴金森合併失智症及血管性失智症，但效果確實沒有像阿茲海默症病人這麼好。

     藥物治療方面，除了上述所提膽鹼酶抑制劑及NMDA受體拮抗劑，也會隨著病人疾病過程發生的神經精神行為(Behavioral and Psychological Symptoms of Dementia，BPSD)，在改善病人生活品質，協助家屬照護等考量，適當使用抗精神病藥物、抗憂鬱劑等，但這一類藥物，因其副作用及可能增加心血管疾病風險，及增加代謝症候群風險，都必須在與臨床醫師仔細討論後才可以給予。

     在藥物治療不理想的情況，非藥物治療方面在失智症治療確實扮演了一個重要的角色，常見的非藥物治療包含以下，(1)懷舊治療 (reminiscence therapy)；(2) 認知活動 (Cognitive therapy)；(3)音樂治療(Music Therapy)；(4) 藝術創作(Art Therapy); (5)運動治療(Exercise Intervention)；(6) 現實定向感治療 (Reality Orientation Therapy，ROT) ; (7)其他包括園藝治療，光照治療，舞蹈治療，芳香療法，寵物療法，娃娃療法，感官刺激等。這些非藥物療法，只要了解其背後精神，其實在日常生活中都可以隨時隨地進行，但也必須依照病人個性及喜好，而調整其操作方式及內容；但隨著2016年長照2.0開始施行，各地廣設「失智共照中心」及「樂智據點」，相關的非藥物治療取得門檻降低，病友及家屬在這方面可以多加以嘗試。

但是，回頭來看看這些藥物治療及非藥物治療，當然有其效果，但是，在根本上都還是延緩認知功能惡化，而非治療，在目前還沒有絕對的治療用藥出現前，「預防」還是最佳的治療方案，如同近來COVID-19給大家的認識，勤洗手，戴口罩，接種疫苗就是最好的治療，對於失智也是一樣的，但唯一差別，失智症的腦部病理變，在臨床症狀出現前20年就已經開始出現，所以換句話說，預防動作必須從40歲開始進行，包含「趨吉」:多運動、多動腦、多社會互動、採地中海型飲食及維持適當體重和「避凶」:控制三高(高血壓、高膽固醇、高血糖)、避免頭部外傷、戒菸、遠離憂鬱、改善聽力。

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