老人失智症前兆有哪些?預防4大關鍵要留意,讓阿滋海默症遠離你!

文/蔡秉晃醫師、AcroViz編輯部整理

許多人都聽過老人失智症,卻不了解其發生的原因是什麼?而所謂的老人失智症和阿滋海默症是一樣的嗎?在事發前是否有些前兆可以預防?由於大家對於失智症的不理解,導致以為這是無法預防的疾病。這次,本篇就來替大家講解說明老人失智症(阿滋海默症)前兆有哪些與日常該如何預防吧!

老人失智症=阿滋海默症?

其實,所謂的「老人失智症」只是一種廣泛的統稱,而此病因中又以阿滋海默症佔比最多。患者初期為記憶功能缺損,海馬迴與其周圍腦區開始萎縮;接著會漸漸影響到其他認知功能,並將萎縮範圍擴大到顳葉、前額葉,最後是頂葉、枕葉。

阿滋海默症變化

在病理上,阿滋海默症有兩種變化:「類澱粉蛋白斑塊(amyloid plaques)」和「神經纖維糾結(neurofibrillary tangles)」。在過往30年來,「類澱粉蛋白假說(Amyloid Hypothesis)」之類澱粉蛋白斑塊被認為是導致阿滋海默症的原因。但針對類澱粉蛋白斑塊消除的臨床新藥研究都不盡理想,因此這項假說近期開始被重新討論。

而臨床失敗的原因,可能是因為病患早在失智前20年,類澱粉蛋白斑塊已開始累積,病發才清除則太遲了。故臨床醫師開始關注有失智症前驅症狀的病患,如:「輕度知能障礙(Mild Cognitive Impairment, MCI)」、「主觀知能障礙(Subjective Cognitive Impairment, SCI)」的人。

  • 輕度知能障礙:部分認知功能較不佳,但仍不達失智症標準
  • 主觀知能障礙:病患自覺認知功能明顯降低,但認知功能測驗表現和正常人沒有差別

這兩類病患日後罹患失智症的機率遠高於健康族群,屬於高危險群。然而,目前沒有任何方式可以知道未來誰會罹患失智,或是不會罹患失智。另外,失智症患者多數為年長者,他們大腦裡可能早有老化、缺氧的現象,故僅針對類澱粉蛋白斑塊治療,會是治療的盲點。

📖  參考資料來源:Makin S. (2018). The amyloid hypothesis on trial. Nature, 559(7715), S4–S7.

老人失智症(阿滋海默症)前兆有哪些?

老人失智症的症狀,除了一般人印象中的短期記憶力惡化-「遺忘」,例如:遺忘東西、反覆問問題等;還包括其他認知功能惡化,比如:喪失執行能力、理解能力變差(無法處理複雜事務,例如:自行吃藥、繳費)、個性改變(處理事情沉默不語或變得暴躁)、判斷能力弱化(不戴口罩、亂闖紅燈)、解決問題能力變差及出現妄想(delusion、認為家裡有小偷)、注意力變差(無法立即回應)。

也可能伴隨失語症(aphasia、用「那個、這個」取代名詞、語法錯誤、講話內容空洞、比手畫腳進行溝通)、認識不能(agnosia,失去辨別日常生活用品的能力,例如:認不得鉛筆,鋼筆)與失用症(apraxia、失去執行以前已學會的動作,例如:媽媽忘記如何烹煮、汽車師傅忘記如何修理汽車)。

以上這些功能逐漸退化,開始影響日常生活,就會進一步需要他人協助,而這就是失智症的症狀。依據「國際阿滋海默症協會」提出失智症十大警訊,提醒民眾及早注意:

  • 記憶衰退到影響日常生活
  • 無法勝任原本熟悉的事務
  • 說話表達出現問題
  • 喪失對時間、地點的概念
  • 判斷力變差、警覺性降低
  • 抽象思考出現困難
  • 東西擺放錯亂
  • 個性(行為與情緒)改變
  • 視覺與空間辨識困難
  • 社交畏縮

如有出現相關症狀,可以藉由AD-8量表,先自我檢測或幫家人檢測。若超過兩分,則建議積極就醫。

失智、老化、健忘的差異比較

記憶的形成會經過三個步驟:

👉  STEP1. 編碼(encode)是人經由讀、看、聽、聞等方式,接受外界傳入的刺激,並加以識別與整理的過程,例如:讀書後所產生文字記憶、聽音樂所產生聽覺記憶等。

👉  STEP2. 儲存(store)過去理論是,經由海馬迴形成短期記憶後,再轉化進入大腦皮質形成長期記憶。但目前新的研究,似乎指向短期記憶及長期記憶是在記憶形成當下同時形成。

👉  STEP3. 取回(retrieve)即提取利用已經儲存的記憶。

失智 主要的病因是海馬迴退化並功能受損,故依據過去的記憶形成理論,病人無法形成有效的短期記憶,後面的長期記憶(存在大腦皮質),則不受影響
健忘 通常健忘都是在編碼過程,無法有效形成。可能過度繁忙,或者心不在焉,故沒有進入記憶形成的第一步,或者在第三步取回的過程似乎慢了點
老化 老化則是突然忘記某事,但事後會想起來,不會造成日常工作或生活的困難

簡單來說,健忘的人記憶基本上仍然在,只要經由適當提醒,健忘的人幾乎能拿回那些記憶;但失智症患者就不一樣了,不僅會完全喪失對某件事的記憶,且無論怎麼提醒都很難讓失智的人回想起來。目前的醫學研究發現,失智與健忘兩者之間並無直接關係,所以認為自己健忘而擔心是否會失智的民眾,平常只要多注意大腦保健就可以了。

老人失智症(阿滋海默症)預防4大關鍵

從預防醫學角度來說,每個人都能遠離失智,重點應該是在於該怎麼增進腦健康。以下幾種生活方式,現在就可以開始改變,逆轉腦年齡:

1. 避凶|不良習慣不要來!

減少氧化壓力(Oxidative Stress)、降低腦部發炎(Neuro-inflammation)、控制血壓、血脂、血糖、體重、不酗酒、不抽菸、不憂慮。

2. 趨吉|維持住才有效!

促進神經可塑性(Neuroplasticity)、增加神經滋養物質(Nurotrophic Substance)、多動腦、多社交。

3. 健康飲食|吃對營養沒負擔!

✅  間歇性飲食:讓胰島素濃度處在一個很低的狀態,增加身體與大腦燃燒脂肪的時間。

✅  深綠色蔬菜:羽衣甘藍和菠菜,這類蔬菜的卡路里含量很低。深綠色蔬菜不僅能保護大腦細胞,還能協助腦細胞產生能量。

✅  蛋:蛋是天然的發展健康大腦所需的必要成份。

✅  魚:選擇富含脂肪的魚,例如:鮭魚、野生鮭魚、沙丁魚等,這些不只有蛋白質,還含有大量的微量營養素,例如:DHA脂肪,是大腦最重要的結構組成之一。

✅  酪梨:大腦由脂肪所構成,酪梨是擁有高比例保護脂肪(fat-protecting)的抗氧化劑,是維持大腦健康的重要關鍵。

 水果:適量現代栽培的甜水果。跟以往比起來,現代栽培的水果含有更多的澱粉和糖分,如果比較現代香蕉和野生香蕉,你會發現結果讓你大吃一驚。

✅  草飼紅肉:每週攝取2~3人份的人道飼養草飼紅肉,若是停經前的女性,應該攝取3~4份。因為紅肉含有豐富的生物利用度微量營養素(bioavailable micronutrients)。研究人員認為進化過程中,烹調過的肉類能促進大腦生長。

《阿滋海默氏症雜誌(Journal of Alzheimer’s Disease)》一篇期刊研究發現,攝取較多水果量與皮質萎縮有關;皮質即大腦的灰質,研究人員比較了升糖負荷(glycemic load)的食物,無論是水果或高精緻碳水化合物,都可能對大腦產生不利影響。

📖  參考資料來源:TED.(2018, Nov 2). Max Lugavere: Dementia is preventable through lifestyle. Start now. [Vedio file]. Retrieved from https://www.youtube.com/watch?v=f0WCb23KPEw

4. 規律運動

有氧運動 有氧運動的好處是增強大腦中的腦源性神經營養因子(Brain-derived neurotrophic factor, BDNF),這是一種守護蛋白(guardian protein),也是一種守護分子(guardian molecule)。不僅能確保現有神經元的生存,也能促進新的神經元生長,是神經可塑性的關鍵,而有氧運動是刺激腦源性神經營養因子的最佳方式。
阻抗運動(重訓) 除了維持體態,還可以鍛煉強壯的肌肉,這對大腦功能與健康非常重要。因為增長肌肉與增強肌肉所需的刺激,同樣也會作用於腦細胞。

📖  參考資料來源:TED.(2018, Nov 2). Max Lugavere: Dementia is preventable through lifestyle. Start now. [Video file]. Retrieved from https://www.youtube.com/watch?v=f0WCb23KPEw

最後,善用失智症風險檢測或量測指標,作為改善效果的客觀評量。


作者簡介:

粉絲專頁:葉東見行醫隨筆

蔡秉晃 醫師

學歷

  • 國立陽明大學醫學系醫學士
  • 國立台灣大學生醫電資所博士

現職

  • 宜蘭開蘭安心診所 神經內科主治醫師
  • 國立陽明大學附設醫院 特約主治醫師

專長

  • 記憶退化、失智症診斷及治療
  • 偏頭痛、各式頭痛診斷及治療
  • 一般神經內科疾病,腦中風,神經疼痛之診治